Durante boa parte da vida, Zélia José dos Santos colocou os sonhos em segundo plano. Teve filhos, trabalhou fora de casa e cuidou da família. A faculdade, que sempre desejou cursar, precisou esperar. Agora, aos 72 anos, ela decidiu que chegou a hora de realizar um antigo desejo: conquistar uma vaga no ensino superior e estudar Serviço Social.
“Não tive oportunidade quando nova. Tive família, precisava cuidar dos filhos, trabalhava fora de casa. Agora, resolvi cuidar de mim”, contou à Agência Brasil.
Moradora do Rio de Janeiro, Zélia não está tentando pela primeira vez. Ela já participou de outras edições do Exame Nacional do Ensino Médio (Enem), mas, neste ano, resolveu reforçar a preparação. Matriculou-se no Pré-Vestibular Social do Sintuperj, ligado ao Sindicato dos Trabalhadores das Universidades Públicas Estaduais do Rio de Janeiro.
Entre aulas, exercícios e revisões, chegou às vésperas da prova mais confiante. “Estou ansiosa para domingo, mas estou mais preparada”, afirmou à reportagem publicada em 6 de novembro, dois dias antes da primeira etapa do Enem 2026.
A idade não diminuiu a vontade de aprender. Para Zélia, entrar na universidade representa a oportunidade de construir um novo capítulo da própria história.
Sonhos em pausa
A trajetória de Zélia não é um caso isolado. Muitas mulheres adiam a formação profissional para trabalhar, criar os filhos e assumir responsabilidades domésticas. Quando conseguem voltar a estudar, precisam enfrentar desafios que vão além das provas, como a distância da sala de aula e a necessidade de recuperar conteúdos aprendidos há muitos anos.
No cursinho frequentado por Zélia, mulheres mais velhas representam entre 20% e 30% dos estudantes, segundo Carlos Eduardo Silva de Lourdes, responsável pelo setor administrativo do projeto.
Uma delas é Paula Cristina Cunha dos Santos, de 55 anos. Técnica de enfermagem, ela se tornou mãe na adolescência e também precisou conciliar trabalho e família.
Paula já conseguiu pontuação suficiente para ingressar em Fisioterapia, mas seu objetivo é outro: quer estudar Medicina.
A decisão de continuar tentando também envolve dificuldades de saúde. Ela convive com fibromialgia, condição que pode provocar dores crônicas e limitações físicas.
“Eu consegui uma nota para fazer fisioterapia, mas o que eu quero é medicina. Quero continuar na saúde. É um desafio grande, pela idade, pela doença de fibromialgia que me incapacita muito. Mas nunca é tarde para sonhar”, afirmou à Agência Brasil.
Cursinho que fortalece
Criado em 1998 por servidores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj), o Pré-Vestibular Social do Sintuperj nasceu para ampliar as oportunidades de formação dos trabalhadores da instituição. Com o tempo, abriu suas portas também à comunidade externa.
Desde a criação, o projeto já contribuiu para a aprovação de mais de 2 mil estudantes em universidades públicas.
Além das aulas preparatórias, oferece acompanhamento pedagógico e psicossocial, atividades de autocuidado e apoio a alunos que estão há muito tempo longe dos estudos. O cursinho também distribui cestas básicas arrecadadas durante aulões mensais.
“Temos projetos externos para fortalecer a base de alunos que não estudam há muito tempo. A gente não dá só aula, mas também oferecemos atendimento psicossocial, com aulas de autocuidado”, explicou a coordenadora pedagógica Raíssa Tabajara.
O curso cobra mensalidade de R$ 162 para o público geral e oferece bolsas integrais a estudantes em situação de vulnerabilidade social.
As inscrições para as turmas de 2027 já estão abertas no site oficial do Pré-Vestibular Social do Sintuperj, que reúne informações sobre seleção, vagas e documentos necessários. Agora Nordeste+2
Nunca é tarde
O Enem 2026 teve sua primeira etapa no domingo, 8 de novembro, e a segunda está prevista para o próximo dia 15. Os resultados ainda não foram divulgados.
Para Zélia e Paula, porém, a preparação já representa uma conquista importante: a possibilidade de retomar projetos pessoais que ficaram guardados por décadas.
Aos 72 anos, Zélia ainda não sabe se conseguirá a vaga em Serviço Social. Mas uma decisão ela já tomou: depois de tantos anos dedicados à família e ao trabalho, chegou a hora de dedicar tempo também aos próprios sonhos.
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