A Caatinga, único bioma exclusivamente brasileiro, vai ganhar um espaço dedicado à preservação de sua biodiversidade e à busca de soluções para os desafios ambientais do semiárido. A Universidade Federal do Ceará (UFC) aprovou a criação do Jardim Botânico da Caatinga, que ocupará uma área de 215 hectares na Fazenda Experimental Vale do Curu, no município de Pentecoste, a cerca de 80 quilômetros de Fortaleza.
A proposta foi aprovada por aclamação pelo Conselho Universitário da UFC na segunda-feira (9). O espaço reunirá atividades de pesquisa científica, conservação de espécies nativas, produção de mudas e educação ambiental. Também será aberto à visitação pública, aproximando a população de um dos patrimônios naturais mais singulares do Brasil.
Mais do que preservar plantas, o projeto pretende contribuir para o desenvolvimento de soluções relacionadas ao uso eficiente da água, à agricultura adaptada ao clima semiárido e à recuperação de áreas degradadas.
Ciência para recuperar a Caatinga
O novo jardim botânico será instalado em uma área de reserva legal da fazenda experimental da UFC, que já desenvolve pesquisas agronômicas e atividades de formação acadêmica.
Entre as ações previstas estão a formação de coleções botânicas, a produção de sementes e mudas de espécies nativas, incluindo plantas medicinais, e a recuperação de matas ciliares — vegetação que protege as margens de rios e outros cursos d’água.
O espaço também deverá apoiar pesquisas sobre conservação da biodiversidade, recuperação de recursos hídricos e desenvolvimento de práticas produtivas mais sustentáveis para o semiárido.
A proposta foi elaborada por um grupo de trabalho instituído em julho de 2026, com participação de diferentes unidades da UFC e do Instituto Escolhas, organização dedicada à produção de estudos sobre desenvolvimento sustentável.
Segundo o reitor da UFC, Custódio Almeida, o objetivo é reunir o conhecimento já produzido pela universidade em uma estrutura permanente de pesquisa e conservação. “O Jardim Botânico é concebido como uma infraestrutura científica e institucional capaz de integrar diferentes áreas do conhecimento e transformar capacidades já existentes na UFC em uma agenda permanente de pesquisa, conservação, formação e desenvolvimento de soluções para a caatinga.”
Além da área principal em Pentecoste, o projeto terá estações vinculadas em outras unidades da universidade, incluindo a Fazenda Raposa, em Maracanaú, a Matinha do Pici, os campi de Crateús e Itapajé e a futura Estação Científica de Jericoacoara.
Um patrimônio que só existe no Brasil
Presente em quase 11% do território nacional, a Caatinga abriga espécies vegetais e animais adaptadas a longos períodos de estiagem. Sua biodiversidade tem importância não apenas ecológica, mas também econômica e cultural para as populações que vivem no semiárido.
Apesar dessa riqueza, o bioma enfrenta problemas como desmatamento, degradação do solo e desertificação. Segundo dados divulgados pelo Instituto Escolhas, cerca de 40% de sua área está sob risco de desertificação.
É nesse contexto que a criação do jardim botânico ganha importância. Ao reunir pesquisa, conservação e produção de mudas, a iniciativa poderá contribuir para recuperar a vegetação nativa e ampliar o conhecimento sobre espécies adaptadas às condições climáticas da região.
Nova lei reforça a recuperação do bioma
O projeto também está alinhado à Lei nº 15.430/2026, sancionada em junho pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que instituiu a Política Nacional para Recuperação da Vegetação da Caatinga.
A legislação estabelece medidas para incentivar a recuperação de áreas degradadas, ampliar a produção sustentável de alimentos, fortalecer a segurança hídrica e estimular a bioeconomia e o manejo florestal sustentável.
O Jardim Botânico da Caatinga poderá fornecer conhecimento científico, formação de pesquisadores e material vegetal para apoiar essas iniciativas.
Com a aprovação de sua criação, a UFC dá um passo para transformar uma área de pesquisa já existente em um centro de referência dedicado à conservação e ao futuro do único bioma inteiramente brasileiro.
Leia mais
+ Sítio de Ney Matogrosso já devolveu mais de 10 mil animais à natureza
+ Arara-azul ganha novo bosque com árvores que garantem alimento e abrigo no Pantanal
